Христиане православного исповедания сегодня отмечают великий двунадесятый праздник – Благовещение Пресвятой Богородицы.
Согласно Святому писанию, в этот день Архангел Гавриил оповестил Деву Марию в Назарете о зачатии и рождении ею Христа-Спасителя. Именно тогда на будущую Богородицу снизошел Дух Святой – она непорочно зачала Сына Божьего – Иисуса Христа.
Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы настолько почитаем православной церковью, что если его празднование приходится на дни Великого поста, то поствование послабляется. В храмах в этот день проводится торжественная литургия св. Иоанна Златоуста, которая предваряется всенощной службой. По окончанию службы идет освящение хлеба и соли.
В народной традиции праздник Благовещения совпадает с началом весны. Люди издавна верили, что сам Господь на Благовещение благословляет землю, открывая ее для сеяния, плодородия, на благо людям. Святая Богородица всегда считалась покровительницей труда крестьян – именно после этого дня можно было начинать сельскохозяйственные работы. Кроме того, на Благовещение ожидали прилета перелетных птиц, а домашних певчих птиц выпускали на волю, дабы они «пели во славу Господню».
На Благовещение принято выпекать просфоры, вкладывая в них монетку на счастье. Также просфоры либо зарывали в полях, либо клали в семена, чтобы защитить будущий урожай. По древним поверьям, какая погода будет на Благовещение, такую же следует ожидать на Пасху.
