Первыми европейцами, посетившими Шри-Ланку, были португальцы и голландцы. Они и прославили остров как родину специй, которые ценились в Европе в те далекие времена дороже золота.
Сегодня на острове в благоприятных условиях существуют сотни агротехнических предприятий и заводов по переработке всевозможных специй, разбито множество плантаций по их выращиванию и селекции. Здесь же можно найти мумиё – этот органо-минеральный продукт называют панацеей от всех болезней, но ехать исключительно на Шри-Ланку не обязательно, ведь мест, где купить мумие сегодня немало.
Интересные фермы-плантации, позиционирующие себя как экскурсионные объекты «зеленого» туризма, расположены практически по всей территории острова, но наиболее широко они представлены в районах Дамбуллы и Матале, где вы с интересом посетите специальные сады и плантации специй. Хозяева сами за символическую плату организовывают экскурсии на свои предприятия, где выращивается порой до сотни разновидности пряностей. Но прежде всего Шри-Ланка знаменита на весь свет благоухающей корицей. В настоящее время остров обеспечивает семьдесят процентов поставок от общего мирового объема этой сладкой специи. На заводских плантациях можно понаблюдать за всем процессом добычи корицы и методом ее солнечной сушки. Король специй – перец – произрастает на острове, как обычный вьюнок, плоды похожи на гроздья «волчих ягод», которые необходимо собирать в разную пору созревания. Черный перец представляет собой незрелые ягоды, собирают их и сушат на солнце до кондиции. Белый перец представляет собой дозрелые ягоды с того же куста.
Перечислять виды, ароматы и вкусы растущих в саду специй нет смысла, потому что столь насыщенный и полный ароматический букет можно только услышать, почувствовать своим обонянием на месте.
Тем более что в любом саду специй на Шри-Ланке вам с удовольствием расскажут полную историю возникновения конкретной специи, способы ее применения. Каждый радушный хозяин предложит блюда национальной кухни с применением разнообразных специй и с радостью проведет вас по самому саду, покажет, как они растут. А еще непременно предложит принять участие в уборке урожая и угостит Вас пакетиком собранных лично вами специй (в особенности в полный восторг от возможности поучаствовать в сборе приходят дети). Кроме этого, вы проедете к саду сандаловых деревьев, огороду алоэ вера размером с хорошее дерево, увидите производство сандалового масла, узнаете историю мумие, применяемых в народной медицине Индостана – Аюрведе.
Не забудьте перед отъездом приобрести ароматные подарки для своих друзей и родных со вкусом и ароматом Шри-Ланки.
