Уже в эту субботу мы увидим на календаре дату 29 февраля, которая бывает лишь раз в четыре года. Благодаря этому единственному дню, который на сутки удлинит самый короткий месяц зимы, целый год именуют високосным.
Високосный год у многих народов издревле окутан множеством суеверий, и даже считается опасным и несчастливым. Поверья пророчат, что все благие начинания в году с 366 днями обречены на провал – нельзя жениться, менять работу, брать кредиты, затевать строительство или любые новые проекты.
А 29 февраля – так вообще именно тот день, когда из дома лучше и не выходить вовсе. Его даже рекомендуют «переспать» до обеда, чтобы дать меньше поводов для гнева покровителю этого дня святому Касьяну с его злым нравом. Тех же, кому «повезло» явиться на свет в этот день принято считать невезучими по жизни – у них даже день рождения только раз в четыре года!
Разумеется, все эти мифы не имеют ничего общего с реальностью. С научной точки зрения, 29 февраля – это сумма дополнительных часов, которые накапливаются за 4 года, так как один год (один полный оборот Земли вокруг Солнца) длится 365 суток и 6 часов (если совсем точно, то 5 часов 48 минут и 46 секунд). Именно эти 6 часов за четыре года складываются в одни дополнительные сутки в году, который по этой причине и называют високосным.
Впервые понятие високосного года было введено еще римским правителем Гаем Юлием Цезарем в 45 году до нашей эры. С развитием науки и новых знаний в порядок его определения периодически вносились поправки, как в юлианском, так и позже – в григорианском календаре («новый стиль»), по которому в настоящее время живет большинство государств на нашей планете.
