Подготовка к колонизации Марса уже ведется. Миссия по высадке людей на поверхность красной планеты, как планируется, будет реализована в ближайшее десятилетие. Но что люди будут есть, если эта миссия станет первой в длинном списке, и в конечном итоге мечта человечества о колонизации Марса станет реальностью?
Сейчас это одна из главных проблем. Как только (если) люди доберутся до Марса, основной задачей для колонии станет создание восполняемого запаса продовольствия. Огромные затраты на запуск и пополнение ресурсов с Земли делают любую из миссий непрактичной, а саму колонизацию в долгосрочной перспективе невозможной. Людям на Марсе необходимо будет полностью отказаться от поставок с Земли.
Недавнее открытие воды в жидкой форме на Марсе – ещё один громадный плюс для человечества. Возможно, в перспективе именно это открытие поможет «переселенцам» выращивать на красной планете пищу. Но вода – это только один из многих компонентов, которые понадобятся людям, чтобы выращивать достаточно еды на Марсе.
Какая еда?
Изначально предполагалось, что источником питания людей на Марсе будут микробы. Но проект после первых тестов провалился. Следующий рассматриваемый вариант – использование гидропонных теплиц и систем контроля окружающей среды, аналогичных тем, которые испытываются на Международной космической станции: там выращивают сельскохозяйственные культуры. Здесь ученым удалось шагнуть гораздо дальше.
А не так давно в журнале Genes была представлена новая перспектива, основанная на использовании передовой синтетической биологии для улучшения потенциальных возможностей жизни растений на Марсе. Нельзя не отметить, что ныне синтетическая биология развивается гигантскими шагами. Отрасль, как таковая, растет. Сочетая принципы генной инженерии, ДНК, компьютерных и иных технологий, уже сегодня ученым удалось придать новые, улучшенные функции нынесуществующим живым организмам. Человек научился не только читать ДНК, но и создавать биосистемы, тестировать их и даже воссоздавать целые организмы. Как пример промышленного микроба – дрожжи. Их геном активно изучается международным консорциумом.
Улитки – надежда всего человечества
Технология прогрессировала настолько, что осталось всего ничего, как точная генная инженерия и автоматизация объединятся в автоматизированные роботизированные установки. И не в единичном случае, так как это уже прошлое, а в промышленном масштабе. Их назвали биофундарии, и они могут параллельно тестировать миллионы конструкций ДНК, чтобы отыскать организмы с заявленными качествами. По мнению специалистов, в перспективе получится воссоздать брюхоногих моллюсков, употребление в пищу которых вполне может удовлетворить потребность человека в животном белке. Учёные уже занимаются разработкой замкнутых систем жизнеобеспечения, которые потребуются при колонизации Марса. В ходе исследований выяснилось, что важным элементом подобных автономных структур могут стать улитки как источник питания поселенцев. Блюда из улиток сегодня можно видеть в меню разных ресторанов, и это довольно вкусная и питательная пища с низким содержанием жира – всего 6%. Так что и у колонизаторов будет возможность питаться деликатесами.
Жареное мясо, как уверяют в компании Снеилс Хаус, где выращивают улиток для покупателей из разных стран мира, по вкусу напоминает печень. А очевидным плюсом использования гастропоров являются ещё и их маленькие размеры. Сюда же стоит добавить лёгкость выращивания улиток и их способности перерабатывать как пищевые отходы, так и и несъедобную биомассу, что для замкнутой системы жизнеобеспечения бесценно.
По мнению ученых, добавление улиток в рацион колонизаторов Марса позволит увеличить до 97% продовольственную независимость биорегенеративной системы жизнеобеспечения.
