Идея автоматов для продажи напитков возникла много веков назад. Первый автомат розничной торговли был изобретен в III веке до н. э. Его автором был греческий математик Героя. Изобретенная им машина служила для продажи святой воды в египетском храме. Спустя время продавцы разных товаров прибегали к подобным механизмам, привлекая покупателей. Машины VEND отпускали табак, карандаши и другие мелочи. Вендинг (vending) в переводе с английского означает уличная продажа. В конце ХХ века на Диком Западе наладилось производство коммерческих монетных автоматов: в Лондоне такие машины продавали открытки и книги.
Вскоре во всем мире стал успешно практиковаться вендинг. Данные автоматы сначала изготавливались из металла, стекла и дерева. Они привлекали покупателей своей занимательностью, а не внешним видом и предлагаемым товаром, зачастую покупатель мог увидеть товар только после покупки, так как через стенку автомата он не был виден. В автоматах продавался мелкий товар, стоимостью 1-5 центов, и очень редко за четверть доллара. И в большинстве случаев такой товар был рассчитан на детей.
Когда появились торговые автоматы на постсоветском пространстве?
Известная кондитерская фирма «Жорж Борман» в Петербурге в 1898 году таким путем стала продавать плитки шоколада. Несмотря на то, что хозяева фабрики планировали расставить в городе множество вентинговых автоматов, эта идея не была претворена в жизнь, а установленный автомат проработал недолго.
В 50-х годах прошлого века, после поездки Никиты Сергеевича Хрущёва в США, в СССР стали серийно производить автоматы для продажи газированной воды. В Москве, в 1956 году было, установлено 10 тысяч таких автоматов. В крупных городах стояли автоматы по продаже газетных изданий, а на вокзалах – автоматы для приобретения билетов на пригородные поезда. По инициативе Л. И. Брежнева в 70-х годах в Москве стал работать магазин «Автоматторг», в нем можно было за копейки купить бутерброды.
